世界卫生组织(WHO)从群体防盲治盲的角度出发，将晶状体浑浊且矫正视力低于0.5者称为临床意义的白内障。白内障必然会导致晶状体的浑浊。
据调查，我国70岁以上患白内障的人群为95%，而80岁以上，几乎为100%，如此高的患病率，以前由于医学不发达，导致大部分因为错误的治疗方法、救治不及时等延误了治疗的极 佳时期、术后复 发并引起并发症等，结果大多导致失明。
治疗白内障可以不做手术吗?对于白内障的治疗，手术法已经证明是治疗白内障的更为有效的途径，白内障冷超乳术是公认的较安全、快捷、有效的治疗方式。
在白内障的发展过程中，如果不及时治疗，会产生很多严重的并发症，如青光眼、色素膜炎等，这些眼病多发生在白内障的中期和晚期，如膨胀期和过熟期，不仅能引起失明，有时可以引起眼内严重的炎症，致使眼球萎缩;有的病人可因为长期眼痛，无法忍受，不得已必须做眼球摘除。
白内障术式的选择应根据病人的全身情况，眼部情况和技术，设备条件而定。术前要做全身检查。对于患有心血管疾病的病人应先控制病情后再作手术;有条件时可在术中心电监护，以保 证手术的安全，对有糖尿病的病人，应先控制血糖，术前应用抗菌素以防感染，在全身或局部有急慢性炎症病变时应先予治疗，对于同时有眼部疾患者应慎重决定手术时机。
眼科专家吴生泉院长提醒：白内障初起混浊轻微或范围较小不影响视力，而后渐渐加重至明显影响视力甚至失明。为此，一旦发现患有白内障，应立即选择专业的眼科医院进行检查治疗。白内障前期，可以辅以一定的药物进行治疗，若药物治疗无效，则建议选择手术疗法对白内障进行治疗。
